Голова как решето - Страница 36

Разница в доходах – самый примитивный способ «оценить» знания. Впрочем, есть у него некоторые достоинства. Деньги поддаются счету. Когда участнику опроса предлагают назвать свой доход, он должен только вспомнить цифру, тогда как попроси его оценить уровень собственного здоровья или счастья по шкале от одного до десяти, участнику придется какую-то цифру придумать. Богатства желает не каждый, но никто на самом деле не хочет быть бедным. То есть доход можно считать приблизительным критерием оценки того, сколь хорошо человек добивается поставленных перед собой жизненных целей. Существует целый ряд исследований, указывающих на корреляционную связь между доходом и счастьем, здоровьем, долголетием – во всяком случае, в отношении доходов представителей верхнего среднего класса. В статье 2010 г. психолог Даниэль Канеман и экономист Ангус Дитон из Принстонского университета пришли к выводу, никого особо не удивив, что представители среднего класса живут счастливее бедняков. Еще они обнаружили, что существует точка перегиба – где-то в районе 75 тысяч долларов в год. Вплоть до этой отметки уровень счастья возрастает, а после 75 тысяч расти перестает. За этой чертой люди больше не чувствуют себя счастливее. Если б только был я богат, размечтаемся мы… но, как проверил на себе Уильям Поуст, это не гарантия.

Однако измерить счастье не так уж и просто (о чем в числе прочего пишут Канеман и Дитон). Нет пока еще таких умных часов или мозгового датчика, что смогли бы установить уровень нашего счастья. Единственный осуществимый на практике способ измерить счастье – спросить человека, насколько счастливым он себя ощущает. Этим достаточно давно начали заниматься интервьюеры и психологи. Как и в любом другом типе опросов, результаты во многом зависят от того, как именно сформулирован вопрос.

В некоторых исследованиях при определении показателей счастья часто фигурирует такой вопрос:

...

Некоторые люди бывают очень счастливы. Жизнь им в радость, что бы ни происходило вокруг, и они умеют любую ситуацию обернуть в свою пользу. В какой мере это утверждение относится к вам?

Для ответа предлагается шкала оценок. Формулировка вопроса, по всей видимости, настраивает на доверительный тон. Было установлено, что ответы на этот вопрос совпадают с результатами, полученными по развернутым методикам психологической оценки, и соответствуют другим критериям счастья.

Я включил этот вопрос в тест на общую эрудицию, о котором упоминалось выше, и обнаружил, что между знанием фактов и уровнем счастья никакой корреляции нет. Ну, конечно, некоторая тенденция просматривалась, но у порога статистической значимости и близко не стояла. Эксперимент я проводил неоднократно и всякий раз получал один и тот же (не)удивительный результат. Похоже, что широта кругозора действительно тесно связана с доходом, но никак не со счастьем. Какие еще положительные стороны жизни зависят от уровня знаний? Какие виды знания приносят наибольший прок? Эти вопросы я разберу в следующих главах.

ТРИВИАЛЬНЫЕ ВОПРОСЫ

Наверное, вам стало любопытно, по каким вопросам возможно предсказывать размер дохода. Вот несколько примеров из теста, о котором я говорил:

• Кем была Эмили Дикинсон – поваром, поэтессой, дизайнером, философом или звездой реалити-шоу?

• Что случилось раньше – Гражданская война в США или битва при Ватерлоо?

• Кто нарисовал эту картину? (Репродукция работы Пикассо «Художник и модель» 1928 г.)

• Которая из стран Куба? (Респондентам нужно было показать ее на карте.)

Эти вопросы принадлежат к категории, которую мы небрежно называем «тривиальной» не потому, что сообщаемые сведения не представляют ценности, но потому, что они не способствуют элементарному выживанию или зарабатыванию денег. И все же статистика показывает, что к деньгам у них отношение самое прямое.

Ответы: Дикинсон была поэтессой, а битва при Ватерлоо случилась раньше. Вопрос про Эмили Дикинсон оказался самым легким – правильно ответили 93 %. На другие вопросы верно ответили примерно 70–75 %.

7. Наука по бросовой цене

Ведущая программы QVC Шон Киллинджер и дизайнер Айзек Мизрахи не могли найти подходящих слов. Как описать отвратительную блузку цвета зеленой морской пены, которую они надеялись продать телезрителям?

...

Киллинджер. Она выглядит почти как Земля, если смотреть на нее с умопомрачительного расстояния, с планеты Луна.
Мизрахи. Да-а!.. С планеты Луна.
Киллинджер. Или Луна звезда?
Мизрахи. Нет же, Луна – это планета, лапуся!
Киллинджер. Солнце – звезда. А Луна планета?
Мизрахи. Луна, кисуля, это планета. Планета…
Киллинджер. Не надо так на меня смотреть! Солнце же это точно звезда! Что, разве Солнце не звезда?
Мизрахи. Я не знаю, что такое Солнце. Мы не знаем, что такое Солнце… Давай ты погуглишь Луну? Она до того планета, что на нее ступить можно!

Оказавшись на YouTube, этот разговор мгновенно разлетелся по сети. Он превосходно вписался в избитую тему: обыватели ничего не смыслят в элементарной науке.

К науке мы питаем противоречивые чувства. Родители наряду с политиками видят в обучении науке, технологии, инженерии и математике путь к благополучию, а также панацею от всех бед экономики – от аутсорсинга до стагнации в зарплатах среднего класса. Чтобы каждый ребенок научился программированию, от Висконсина до Техаса губернаторы поклялись урезать часы гуманитарных предметов. Однако наша приверженность науке небезгранична. Многие люди не особо интересуются научным прогрессом, разве что последними новинками техники. Предложи политик во всех стратегических решениях руководствоваться научными фактами и здравым смыслом, заручиться поддержкой электората ему будет весьма непросто. С начала 2015 г. только два члена конгресса США – из 535 сенаторов и конгрессменов – занимаются научной деятельностью.